Край суровой северной природы — Соловецкие острова
Соловки — крупнейший по площади архипелаг Белого моря. Он расположен в западной его части, в 165 км от Полярного круга. Ближайший к островам населённый пункт — город Кемь — в составе Республики Карелии, но сам архипелаг принадлежит Архангельской области.
В Соловецкий архипелаг входят шесть крупных островов и более 100 маленьких. Своё название — Соловки — острова получили от помор. А поморы взяли его от саамского Suollek — «острова».
Соловки не случайно называют краем света. Во-первых, здесь действительно светло. Летом радуют белые ночи, зимой восхищает полярное сияние.
Во-вторых, Соловки находятся на окраине цивилизации. Испокон века это был приют монахов и сидельцев. Сюда ссылали, сюда сбегали, сюда уходили от мирской суеты.
Главным достоянием Соловков считается уникальный комплекс оборонительных, религиозных сооружений, памятников природы и истории. разбросанных по островам. Туристы также стремятся сюда, чтобы увидеть такие загадочные древние сооружения, как дольмены, курганы и лабиринты из камней.
Самые древние объекты относятся ко II веку нашей эры (например, каменные спиралевидные лабиринты на Большом Заяцком острове). Однако до XV века на Соловках никто постоянно не жил. Хотя приплывали саамы, карелы, останавливались рыбаки и охотники.
Первыми постоянными жителями Соловков стали монахи.
Сегодня многие из нас знают Соловки по знаменитому Соловецкому монастырю — важному месту паломничества, кстати, включенному в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
Но Соловецкий монастырь в прежние времена был ещё и тюрьмой — самой суровой из монастырских тюрем. Её узниками были и вольнодумцы XVI—XVIII веков, и противники самодержавия в XIX веке, и политические заключённые первой половины XX века.
В 1990 году обитель на Соловках была возрождена: здесь открыли Спасо-Преображенский мужской монастырь, появились первые послушники.
С тех пор на Соловки приезжают не только туристы и паломники, но и так называемые трудники — люди, готовые принести пользу и потрудиться во славу Божию и на благо обители.
Также летом на островах собираются все желающие, чтобы внести свой посильный вклад в общее дело по сохранению природного и культурного наследия архипелага.
